Badlands: the wildest gravel challenge

¿Qué es Badlands?

La palabra badlands, es una palabra de aceptación reciente y surge para describir un tipo de paraje caracterizado por tierra árida sin vegetación y una pronunciada erosión.

A través de este paisaje y muchos otros transcurre también Badlands, una carrera de gravel, en modalidad de ultradistancia, en la que los participantes deberán enfrentarse por sus propios medios a casi 800kms con 16.000m de desnivel positivo a través de algunos de los paisajes más duros y espectaculares de España.

¿Qué hace especial a Badlands?

No por nada se ha bautizado como el desafío de gravel más salvaje de Europa, y es que no solo la distancia y el desnivel son factores que causan el desgaste del atleta, la sucesión de contrastes a través de los 780 kms implica que los más de 300 corredores se enfrenten a múltiples escenarios.


Desde algunos de los puertos más altos del continente pasando los 2000msnm, a cientos de kilómetros a la orilla del mar, lo que implica temperaturas casi invernales en los picos, hasta los 50ºC en los desiertos de Gorafe y Tabernas.

Como afrontar este tipo de pruebas

Como bien hemos dicho, Badlands es una prueba de ultradistancia, en la que se espera que los corredores pasen un total de hasta seis días encima de la bici. 

Sin lugar a duda, el éxito en este tipo de pruebas tiene un carácter multifactorial. Como se gestionan los recursos, la estrategia de carrera, capacidad de navegación, mecánica de la bici o la nutrición son piezas clave para realizar el recorrido en el menor tiempo posible.

Estos son algunos de los consejos que damos desde 226ERS para este tipo de retos:

• Trata de testear con anterioridad tanto el material como la nutrición que llevarás el día de la prueba.
• Encuentra el equilibrio entre estar preparado para cualquier imprevisto y llevar peso excesivo.
• La aclimatación es clave para este tipo de pruebas, intenta replicar lo más fielmente las condiciones en los entrenamientos previos.
• Consulta los documentos y recomendaciones de los organizadores. Revisar testimonios de los participantes de ediciones anteriores también puede ser de utilidad.
• La ultradistancia es una de las disciplinas más exigentes a nivel psicológico, debes ser consciente de la dureza de las jornadas y momentos de incertidumbre a los que deberás enfrentarte.

Como gestionar la carrera

Aunque cada vez las recomendaciones nutricionales en el alto rendimiento parecen tener cierto consenso basado en la evidencia científica, las carreras que sobrepasan las 24h parecen tener una índole distinta.

Recuerda que es una carrera de autosuficiencia ¿Imaginas tener que cargar cerca de 10kg de geles y barritas para llegar 90gr/h durante 70horas?

Diferentes recomendaciones y estrategias han sido probadas y estudiadas sin el éxito esperado, en parte por la dificultad de acceder a las muestras o sacar datos concluyentes.

Durante esfuerzos tan prolongados nuestro cuerpo experimenta cambios, entre ellos se encuentran la modulación de diferentes mecanismos biomecánicos, morfológicos, emocionales y personales como:

• Un mayor catabolismo proteico y degradación muscular.
• Cambios en los sistemas autónomo simpático, la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la frecuencia respiratoria se ven afectadas en el transcurso de las horas y días.
• Acumulación de marcadores de daño muscular como la creatinina quinasa, urea o lactato, signo de catabolismo y fatiga.
• Elevados niveles de cortisol debido a una respuesta ansiógena.
• Activación de la oxidación de las grasas y el aumento del consumo de triglicéridos como sustrato energético.

Por dónde empezar

Con el fin de simplificar y facilitar las recomendaciones, vamos a realizar algunas sugerencias que consideramos clave en los campos de la alimentación, hidratación y suplementos:

Alimentación. Necesitaras comer grandes cantidades para paliar el desequilibrio energético de las largas jornadas sobre el sillín, variar entre texturas y sabores ayudará a saturarnos menos. Es bastante posible que durante tu aventura te veas obligado a avituallarte en supermercados o tiendas de barrio o gasolineras, prioriza opciones completas y ricas en nutrientes, aunque un dulce no amaga a nadie y opciones «menos sanas» y con mayor palatabilidad, pueden suponer un extra de motivación en momentos difíciles.

Los geles, gominolas y barritas son fáciles de transportar y te ayudaran a conseguir energía durante las etapas. Algunos ejemplos de imprescindibles dentro de la Bar Bar pueden ser:

• Geles. Con diferentes fuentes y cantidades de carbohidratos por gel, garantizan un aporte relevante de energía. *Una opción interesante es la gama ICE que puedes encontrar en los Isotonic Gel, el mentol actúa como precursor de la sensación de frío, propiciando un mejor bienestar térmico*
• Geles y barritas con textura gominola, la textura de gelatina, que puedes encontrar en las barritas y geles, facilita el consumo de carbohidratos durante la práctica deportiva, además las opciones saltó ayudan a satisfacer las necesidades de sodio.
• Barritas energéticas, existen diferentes opciones y formatos a base de ingredientes naturales. Todos tenemos un sabor favorito, pero si no quieres que deje de serlo, trata de incluir variedad cuando prepares tus bolsas. En nuestro catálogo podrás encontrar un surtido de sabores, con bases de frutos secos (dátiles e higo) o avena.
• Una opción alta en proteínas es interesante a modo de postre, snack o cuando llevamos un ritmo más relajado. Aquellas con cobertura de chocolate son deliciosas, pero no hacen buenas migas con el calor. *Vegan Protein Bar aporta una cantidad relevante de proteína, sin preocuparte por su integridad ya que no tiene cobertura*
• La proteína suele ser un macronutriente baste olvidado durante la práctica deportiva, la sucesión de jornadas hacen que la recuperación sea crítica, para ello puedes intentar incluir monodosis de Recovery Drink, con un buen balance entre proteínas e hidratos.

Hidratación. No existe discusión de que es el punto más relevante y es que en este tipo de pruebas es común ver pérdidas de hasta 9 litros/día. Hidratarse no solo es beber agua, ingerir niveles adecuados de minerales con especial mención al sodio, ayudará a mantener el equilibrio osmótico.

No existen garantías, pero sin lugar a duda, incluir de forma regular bebidas altas en sales minerales y carbohidratos te ayudará a cumplir tus metas. Los formatos en duplos y monodosis son fáciles de transportar a la vez que permiten alternar sabores y productos en función del momento de la prueba.

– Sales

• HYDRAZERO. Desde los momentos previos a la prueba hasta la reposición de sales una vez terminada esta, hydrazero es una bebida hipotónica con casi 500mg de sodio por stick y tres deliciosos sabores, Tropical, Fresa Ácida y Limón.
• SUB9 Salts Electrolytes o Chew, con un alto contenido en sodio por toma, son una forma fácil y eficaz de tener una hidratación eficiente.

– Sales + Carbohidratos

• Nuestros ya más que testados preparados para bebidas deportivas, fortificadas con minerales y vitaminas: Energy e Isotonic Drink. Las puedes encontrar en formato monodosis con diferentes sabores.
• Un preparado de baja osmolaridad nos permitirá incorporar una alta cantidad de hidratos de carbono sin comprometer el vaciado gástrico. Las monodosis de SUB9 RACE DAY cumplen a la perfección esta premisa con un aporte extra de sodio.
• SUB9 ENERGY DRINK. La combinación de hidratos de carbono y proteínas, lo hacen una opción muy interesante, Además, es una bebida ligera y refrescante que difiere del resto de preparados más acuosos.
• HIGH FRUCTOSE. No es ningún secreto la relevancia que ha adquirido la implementación de ratios mayores de fructosa dentro del rendimiento deportivo. Evitar saturar los transportadores de glucosa, SGLT1, puede aumentar el rendimiento y más importante, facilitar la absorción de carbohidratos evitando problemas gastrointestinales.

Suplementos. Para que nuestro cuerpo funcione correctamente, en especial ante situaciones de estrés físico, las vitaminas, los minerales y otros nutrientes son esenciales para algunas funciones como la contracción de los músculos, el funcionamiento adecuado del sistema inmunológico o protegernos del estrés oxidativo causado por las intensas cargas de ejercicio.

• CREATINA MONOHIDRATO. Ya hemos hablado de este suplemento en diferentes entradas, todo y que está especialmente recomendada para esfuerzos más explosivos, también puede ser interesante en disciplinas de resistencia por su función de amortiguación del pH, resíntesis de glucógeno o la recuperación aguda, reduciendo el estrés oxidativo y la inflamación.
• Vasodilatadores y precursores de oxido nítrico (NO), mediante el consumo de estos suplementos se busca incidir de forma más o menos directa en la cantidad de NO que ayuda a la relajación del músculo liso del endotelio, propiciando así un mayor flujo de sangre y consigo un beneficio ligado al mayor consumo de oxígeno, suministro de nutrientes o reposición de energía en forma de ATP.
• MAGNESIO, es el catión intracelular más abundante junto al potasio, son muchos los beneficios que los deportistas pueden obtener de la suplementación con este mineral. Sin embargo, no todos son iguales y el bisglicinato es sin lugar a duda una de las formas con mayor biodisponibilidad.